Middelhavsdietten anses å være gunstig for folkehelsen. Flere epidemiologiske studier har vist bedre hjertehelse og mindre utbredelse av visse kreftformer i land rundt Middelhavet. Olivenolje er viktigste kilde til fett rundt Middelhavet, og salget av denne oljen har økt i land også utenfor det geografiske området som omfatter «Middelhavslandene».

«Vi er ikke blitt helt greske ennå, men nordmenn åpner nå olivenoljeflaska over hundre ganger i året.»
– Kjell M. Kaasa

Mattilsynet og tolletaten har i løpet av de siste månedene analysert olivenoljer på det norske markedet. Hele seks av 14 olivenoljer var ikke «extra virgin», selv om de var merket som dette.